上映四十年后，《刀马旦》即将以全新4K修复版重返影院。这部由徐克在1986年执导的香港电影丰碑，这次做了一次相当用心的
La nouvelle restauration a été réalisée par L’Immagine Ritrovata, célèbre laboratoire et archive cinématographique installé à Bologne. À partir des éléments argentiques originaux, le film a été entièrement numérisé en 4K, avant de faire l’objet de quelque 150 heures de travail image par image. L’objectif n’était pas simplement de nettoyer les traces du temps, mais de retrouver l’apparence originale du film sans gommer ce qui fait justement son charme. Le grain argentique et la texture propre au cinéma hongkongais des années 1980 ont ainsi été préservés, tandis que la luminosité, le contraste et la saturation des couleurs ont été minutieusement recalibrés. La bande-son a elle aussi bénéficié d’un important travail de restauration, avec un nouveau mixage Dolby Atmos conçu pour conserver autant que possible le caractère sonore de l’œuvre originale.
Tsui Hark au sommet de son art !
Cette restauration arrive alors que Peking Opera Blues célèbre son 40ème anniversaire, offrant une nouvelle occasion de mesurer l’importance du film dans la carrière de Tsui Hark, mais aussi dans l’histoire du cinéma hongkongais. Sorti en 1986, le long-métrage condense une bonne partie de ce qui faisait alors la richesse et l’énergie du cinéma de Hong Kong : des scènes d’action spectaculaires, de l’humour, de l’aventure, du drame, de la musique et une mise en scène particulièrement inventive. Le tout porté par un trio féminin composé de Cherie Chung, Brigitte Lin et Sally Yeh, au cœur d’une intrigue où les identités se brouillent constamment.
L’histoire se déroule peu après l’instauration de la République de Chine, dans un pays déstabilisé par les luttes de pouvoir et placé sous contrôle militaire. Tsao Wan, fille d’un seigneur de guerre, cache en réalité son appartenance à un groupe révolutionnaire. Lorsqu’elle se retrouve impliquée dans une succession de complots, de déguisements et de jeux de pouvoir, elle croise deux autres femmes au sein d’un théâtre de l’Opéra de Pékin. Toutes trois vont alors se retrouver embarquées dans une rébellion qui va rapidement les dépasser.
Cette dimension théâtrale est évidemment loin d’être anodine. Tsui Hark puise directement dans l’esthétique et les codes de l’Opéra de Pékin pour construire un film aussi spectaculaire que profondément marqué par la culture chinoise. Les corps, les costumes, les couleurs et les mouvements participent ainsi pleinement à la mise en scène, donnant à Peking Opera Blues une identité visuelle qui reste particulièrement singulière quatre décennies plus tard.
Une restauration pensée pour le grand écran
C’est justement cette dimension visuelle que la nouvelle restauration cherche à préserver. Le travail effectué par L’Immagine Ritrovata devait en effet résoudre un exercice délicat : corriger les dégradations accumulées au fil des décennies sans transformer l’apparence du film.
« La restauration présentait un double défi : réparer les rayures et la dégradation des couleurs grâce aux technologies contemporaines, tout en préservant l’esthétique unique de l’opéra oriental et la texture caractéristique du cinéma hongkongais des années 1980 », explique Davide Pozzi, directeur de L’Immagine Ritrovata.
La démarche prend donc une dimension patrimoniale, puisque l’enjeu n’est pas de moderniser Peking Opera Blues, mais au contraire de permettre au public de le revoir dans les meilleures conditions possibles tout en respectant le travail de Tsui Hark. L’actrice Sally Yeh, qui fait partie du trio principal, était d’ailleurs présente lors du forum organisé avant la projection de la version restaurée au 28e Festival international du film de Shanghai. Quarante ans après la sortie du film, elle a expliqué être particulièrement émue de le voir ainsi restauré, ajoutant que, parmi tous les rôles de sa carrière, celui-ci était celui qui lui ressemblait le plus.
Après cette présentation à Shanghai, c’est donc au public français de profiter de cette nouvelle version. Distribué par Metropolitan Film, via son label HK Films, Peking Opera Blues sortira au cinéma le 21 octobre 2026 en version restaurée 4K.
