Metascore 87 分、用户评分 8.7/10，《战争机器：E-Day》毫无疑问是整个系列里口碑最好的作品之一。可惜的是，它在 Xbox 上的销量，离一款重量级独占该有的水平差得很远。据分析机构 Alinea Analytics 的估算，自 10 月 1 日抢先体验开启以来，这款游戏大约卖出 23 万份，其中 Xbox Series 只有 6.2 万份，PC 则是 16.8 万份。对这样一个招牌 IP 来说，这个数字低得让人意外，但也别忘了：The Coalition 这部新作首发就进了 Game Pass。于是关于 Game Pass 到底怎么影响 Xbox 游戏销量的争论，又热闹起来了。
大家都知道，微软早就不再逢新作必公布销量，分析师只能靠第三方估算来衡量它们的商业表现。所以 Alinea Analytics 市场分析负责人 Rhys Elliott 给出的这组数据，还是得谨慎看待，毕竟发行商没有官方确认。 不过如果按 Alinea Analytics 的说法，这款游戏总收入大约 3700 万美元（Xbox 端 2600 万，PC 端 1100 万）。原因很大程度上出在微软选的商业模式上：Game Pass 订阅者不用单独购买就能玩，但其中一部分人愿意多掏一笔钱来提前体验。 该机构估计，有 72.2 万名玩家购买了售价 30 美元/欧元的 Premium 升级包，为的就是在正式发售前先玩上。单这一项就带来约 2170 万美元收入。把这部分和常规销量加在一起，差不多有 95 万名玩家为玩到《战争机器：E-Day》花了钱——这么一看，那 23 万份的数字也就没那么骇人了。
Game Pass 真的在毁掉 Xbox 游戏的销量吗？
把《战争机器：E-Day》首发就放进 Game Pass，等于给那些不愿为新游戏付全价的玩家开了一扇很诱人的门。但 Rhys Elliott 认为，对这么重量级的 IP 来说，这样的成绩仍然令人失望，更何况微软正想方设法提高游戏部门的盈利能力。在他看来，那些花 30 美元/欧元买提前体验的订阅者里，有一部分人如果游戏没有首发进 Game Pass，本来是会掏 70 美元/欧元买下来的。当然，谁也没法知道究竟有多少人真会掏这笔钱，把每一份 Premium 升级都算成
所以这道题没那么简单，问题也比“订阅 vs 买断”这种二选一要微妙得多。毕竟 Game Pass 确实让上百万玩家接触到了他们本来可能永远不会买的游戏。但反过来，当一款万众期待的大作首发就能零额外成本玩到，想说服订阅者再花 70 美元/欧元买一份，自然难上加难。 这事在微软身上也不是头一回了。2023 年收购动视暴雪期间公开的文件里，就已经提到 Game Pass 可能对入库游戏的常规销量产生负面影响。更近一点，Xbox 已经决定新《使命召唤》不再首发进订阅库，接下来的几作预计要延后一年左右才上。这种策略调整说明，首发进库到底划不划算，在 Xbox 内部始终是个没解开的问题。
说到底，这只 Fenix 还是没能从灰烬中重生
更吊诡的是，《战争机器：E-Day》的媒体口碑相当不错。回归本源的设计和战役质量都收获了好评，这让它在 Xbox 上那点常规销量愈发难以解读。但当一款游戏的相当一部分受众是通过订阅进来的，销量数字本身就不足以衡量它的表现了。 Alinea Analytics 的数据还显示，Xbox 玩家和 Steam 玩家的行为模式并不一样。约 54% 的 Xbox 玩家游玩时长在 5 小时以内，Steam 这一比例是 32%；反过来，33% 的 Steam 玩家玩了超过 15 小时，Xbox 只有 19%。该机构的解释是：订阅者点开库里的游戏太容易了，尝个鲜，不对胃口就换下一个。
于是微软陷入了两难：Game Pass 能给自家作品带来曝光，也是吸引和留住订阅用户的重要卖点，但它同样会让游戏原价卖出去这件事变得更难，哪怕游戏本身做得相当不错。目前 Alinea Analytics 的估算既说不清究竟少赚了多少，也算不出这款游戏为新订阅带来了多大拉动。不过它确实点出了微软模式里的一个矛盾：Xbox 想要提高收入，可把自家最重磅的作品第一天就塞进 Game Pass，又会压住公司同样需要的直接销量。所以，这套早就全速狂奔、却算不过账来的商业模式，总得想个办法解决。
